Året er 1973. Valget kendt som jordskredsvalget er netop afsluttet. Venstremanden Poul Hartling kan gå til dronningen som ny statsminister for Danmark, men i Thistedkredsen står en ung Venstremand skuffet tilbage uden mandat til Folketinget. 29-årige Bertel Haarder må se i øjnene, at han mangler 17 stemmer for at blive valgt ind. Han er ikke i tvivl om årsagen til de manglende stemmer.