Efter sommerferien skal landets kommunalpolitikere igen til forhandlingsbordet for at bakse de kommunale budgetter på plads. De fleste sager på forhandlingsbordet har stor betydning for borgerne i de enkelte kommuner.
For det handler om nære ting, borgerne møder i deres hverdagsliv. Om børn og skoler, ældreplejen, om veje og cykelstier, grønne områder, byudvikling, gadebelysning, kulturliv og meget mere. 
Så rigtig meget af det, der bliver behandlet til budgetforhandlinger i landets byråd i slutning af august og begyndelsen af september, er væsentligt og relevant for borgerne. Det gælder, hvad enten der skal spares eller deles penge ud. Derfor er det også besynderligt, at politikerne ikke kommunikerer bedre og mere offensivt på ryggen af budgetforhandlingerne. Som regel er det kun i en kortere periode, op til og efter indgåelsen af aftalen, at man støder på politikere, der taler om budgetforhandlingerne.

Små pip      
En lang række af de beslutninger og uenigheder, der er på dagsordenen i forbindelse med budgetforhandlingerne, når derfor aldrig ud til borgerne. I perioden op til forhandlingerne er der altid debat og omtale i medierne, men set i forhold til, at budgetforhandlingerne burde være kommunalpolitikernes juleaften, hvad angår at få opmærksomhed om deres arbejde, er det forholdsvis små pip de fleste steder.  
Når budgettet så er på plads, forsøger de forskellige partier at sælge deres 'sejre' ind hos medierne. Der bliver sendt pressemeddelelser ud med resultaterne og politikerne bruger aktivt de sociale medier til at fortælle om de gode resultater,  de har kæmpet i hus og hvor store banditter deres politiske modstandere er. Men set i forhold budgetternes størrelse og hvor relevant indholdet ofte er for borgerne, burde der kunne vrides mange flere historier ud af budgetforhandlingerne. 

Brug for bedre priming
I den politiske kommunikation taler man om at prime den offentlige dagsorden. Altså 'grunde' eller 'gøde' den politiske debat med de emner, man gerne vil have fokus på. Vil man sætte en bestemt dagsorden, er man nødt til at have lavet en ordentlig priming, for at få det til at blive en politisk dagsorden med gennemslagskraft. 
Når det handler om kommunernes budgetter, er det oplagt, at politikerne og også embedsværket bliver langt bedre til at prime de lokalpolitiske dagsordener. For hvad enten det er et spare-budget eller et budget, hvor der er råd til at give, er det set fra et demokratisk perspektiv vigtigt at få inddraget borgerne i den politiske proces.  

Fokus på den brændende platform
Priming er ikke altid en lige let disciplin, da det kræver at der arbejdes strategisk med kommunikationen. Men vil man arbejde med priming er det oplagt at skabe en række brændende platforme for de områder og projekter, som politikerne gerne vil prioritere. Altså fortælle om hvor slidte skolerne er, hvis man gerne vil give penge til renovering. Fortælle om trængslen, hvis man vil lave en vej. Få sat fokus på alle de problemer, der er, hvis man ikke får lavet nye faciliteter til børn og unge, og hvis man ikke får styrket ældreplejen. 
Disse brændende platforme skal både være bygget op om følelser og fakta, så der kommer så meget fut i dem som overhovedet muligt. Og som regel er det ikke svært, da det flyder med fakta og følelser i kommunerne. Dels fordi kommunerne rummer så mange tal, fakta og undersøgelser og dels fordi det meste foregår tæt på borgerne.  

Resultatkommunikation 
Primingen er ikke bare vigtig i forhold til budgetforhandlinger men også i forhold til at signalere, at man kæmper for at indfri de valgløfter, man gav i KV17 valgkampen. Så der er flere gode grunde til at arbejde strategisk med priming. 
I forbindelse med budgetaftalen er der også brug for en stærkere resultatkommunikation fra kommunalpolitikernes side. I de første dage efter aftalen er indgået, kommer der selvfølgelig en del nyheder ud. Men budgetaftalerne rummer tit mange flere gode historier end dem, der lige er plads til i nyhedsbilledet i dagene efter aftalen. Ofte bliver der ikke kommunikeret offensivt på dem og de ender blot i en lille faktaboks eller som en note i avisen. 

Simpel opskrift
Det er derfor oplagt at kommunikere mere proaktivt på de forskellige resultater i budgetaftalerne. Og det behøver ikke være så svært. Tit kan man bare tilsætte de forskellige resultater en case, en kreativ vinkel, nogle følelser eller noget konflikt, så er det muligt at få endnu flere resultater ud over rampen. 
Kommunalpolitik må ikke blive ramt af samme politikerlede, som vi ser på den landspolitiske scene. Og budgetforhandlingerne må heller ikke gå hen og blive til lukkede processer i landets byråd, sådan som meget politik på Slotsholmen efterhånden er blevet.
Derfor er der brug for målrettet resultatkommunikation på ryggen af budgetaftalerne, så borgerne kan blive inddraget. Kombineres det med en god 'opvarmning', hvor der primes ordentlig, kan budgetaftalerne bruges som en solid løftestang til at fortælle og inddrage borgerne rundt om i landets kommuner.