Når René Jensen rejser sig foran et halvt hundrede dagtilbudsmedarbejdere, springer ligheden med Casper Christensen i øjnene. Både udseende, mimik og stemmeføring minder om den jævnaldrende komiker, og René Jensen formår tilmed at holde tonen kæk og humoristisk gennem oplægget, som hurtigt pløjer sig gennem en formiddag.

Til gengæld er det ikke til lejligheden produceret varmlufts-bullshit a la Klovn, René Jensen serverer for pædagoger, medhjælpere og køkkenpersonale i det østjyske. Sammen med sine to kolleger i sit konsulentfirma har han i 23 år hjulpet personalegrupper i det offentlige på vej til bedre samarbejde.

Ikke med terapeut-hokus pokus eller argumentation baseret på kun teori uden praksis, som præger ledelses- og selvhjælpshylden i bogform og på konsulentbasis. René Jensens udgangspunkt er mekanismerne, som styrer samarbejdet – eller manglen på samme – på en vilkårlig arbejdsplads.

Samarbejdsklima fik en ny opmærksomhed, da et knagende samarbejde i sidste måned kostede en borgmester jobbet i København, og jævnligt anvendes “samarbejdsproblemer”, som begrundelse for fyringer og omstruktureringer i det offentlige system. Men kan hårdknuderne forebygges, inden konsekvenserne bliver afskedigelser eller langtidssygemeldinger?

Det har et lille konsulentfirma med medarbejdere i København leveret et svar på til offentlige arbejdspladser  i mange år. Derfor tog Kommunen.dk med, da en af firmaets konsulenter i sidste måned lagde vejen forbi Skanderborg.

Samarbejde skal fylde i hovedet

Med metaforer og en værktøjskasse med blandt andet modelmotorcykel, kattelem og mini-enarmet tyveknægt gennemgår René Jensen udfordringerne, som alle kan nikke genkendende til i en dagligdag med kolleger. Og så supplerer han med en righoldig buket af værktøjer for både ledere og medarbejdere til at få samarbejdet på skinner. 

Motorcyklen er et billede på ligevægten mellem faglighed og samarbejde - ryger luften ud af det ene dæk, går man automatisk i stå.

Den enarmede tyveknægt illustrerer lederen, som bliver brugt som løsningsautomat, hver gang medarbejdere støder ind i problemer, også selv om de måske rummer løsningen via dialog med kollegerne.

Kattelemmen symboliserer vejen ud af konflikter, som mange af os tager, når konflikterne bygger op, og mageligheden vinder over ansvarsfølelsen. Når møder kører af sporet, er det ikke kun lederens ansvar at rette op, også de tavse med himmelvendte øjne og korslagte arme har pligt til at byde ind og løsne op.

Sovseskålen er fyldt med imaginær “omsovs” – overdrevne hensyn til medarbejderes private problemer, som forhindrer, at man adresserer professionelle udfordringer i dagligdagen på arbejde.

Hovedbudskabet er klart og simpelt: Samarbejde skal fylde i hovedet og i handling for både ledere og medarbejdere. 

Når man får et job, kan ingen nøjes med at levere faglige kompetencer, uanset hvor dygtig man måtte være. Lige så vigtige er evnerne og viljen til at indgå i et professionelt samarbejde med de forpligtelser, det indebærer. For fungerer samarbejdet ikke optimalt, går det ud over arbejdsmiljøet. Og helt sikkert også ud over dem, det hele handler om på arbejdspladser i det offentlige: Borgerne.

Alligevel er samarbejdsvilje og evner sjældent et parameter hverken i ansættelsessamtaler eller forfremmelser.

- Det er lidt en blind plet. Det ligger ofte implicit, at samarbejde er noget, alle kan, i ansættelser ligger det implicit, og det er en kæmpe fejl. Ledere bliver som tommelfingerregel hyret på faglighed og fyret på manglende samarbejdsevner. Men det er aldrig gjort klart, hvad der forventes, eller hvor vigtig den del af jobbet er, siger René Jensen.

Gik ned med stress og fokuserede på samarbejde

Ligesom sine kolleger, en tidligere underviser og en politimand, er René Jensens udgangspunkt ikke-akademisk. Han er 54 år, begyndte arbejdslivet som pædagog og sluttede den del af karrieren på en skole for handicappede, hvor han gik ned med stress på grund af dårligt arbejdsklima.

13 år med skiftende kolleger, personalegrupper og teams gav ham erfaringsgrundlaget til at skifte karrierespor. Om det var en niche, de tre konsulenter navigerede sig frem til, er René Jensen usikker på. For erhvervspsykologer og terapeuter med varierende baggrund og uddannelse hyres i stort tal til ind til at løse samarbejdsproblemer på offentlige arbejdspladser.

 Måske er der tilgangen til forskel. René Jensens arbejde er i høj grad forebyggende.

- Virkeligheden er latterligt kompleks, og mange arbejdspladser styres af en nulfejls-kultur, som slår initiativer ihjel. Vi forsøger at gøre det komplekse enkelt med metaforer, siger René Jensen og udbygger:

- Egentlig er det jo banalt og indlysende, hvad jeg står og siger, for der er ikke ret meget af det, som man kan argumentere imod. Men for de fleste er det alligevel en aha-oplevelse, som kan omsættes til virkelighed i dagligdagen.

Fast gæst i Skanderborg i ti år

Det sidste vil dagtilbudsleder i Skanderborg Kommune Lotte Brun Hansen godt skrive under på. Hun har hyret konsulentfirmaet fra København gennem de sidste ti år, og hun har kun gode erfaringer med at hive både ledere og menigt personale fra hele kommunen gennem René Jensens oplæg, som hun betragter som en helt nødvendig del af personaleplejen.

- Vi har to kursusdage om året, de fleste er kun med en enkelt gang, men det er så vigtigt, at vi har redskaberne til at løse konflikter og uoverensstemmelser, inden de udvikler sig. Responsen er altid positiv. Vi har en fraværsprocent på under to og meget få langtidssygemeldinger, så jeg er ikke i tvivl om, at der også er økonomi i at fokusere på samarbejde på denne måde, fortæller hun og tilføjer:

-Jeg har en søn, som er tømrer, og af og til tænker jeg lidt over, om de mon ikke også kunne have godt af at høre om det samme på hans arbejdsplads…

Det er René Jensen for så vidt enig i, men det lille konsulentfirma har rigeligt at gøre med offentlige arbejdspladser. Gennem et par årtier har de haft flere end 25.000 ledere og medarbejdere gennem kursusdage, fx it-afdelingen i Region Midtjylland, som i dag gør det klart ved nyansættelser, at man bliver vurderet på samarbejdsevnen såvel som fagligheden. Sammen med sin ene kollega, Finn Salomonsen, har René Jensen samlet konsulenternes filosofi og tanker i en bog, som på et år er solgt i 4.500 eksemplarer i fire oplag.

Den positive respons på dagtilbudsdagen i Skanderborg udebliver da heller ikke. Ligesom et andet obligatorisk element, som vi vender ved det efterfølgende interview et par timer senere.

Fortæller nogen dig nogensinde, hvor meget du ligner Casper Christensen?

- Hele tiden! Der var også tre i dag, som var henne og spørge, om vi er i familie, svarer René Jensen med et grin. :