Der blev smilet i krogene, da Konservatives formand Mona Juul inden KV25 proklamerede, at ambitionen var 14 borgmesterposter – samme antal som ved sidste kommunalvalg, der var partiets bedste i 36 år.

Men den, der ler sidst, ler som bekendt bedst, og i skrivende stund har partiet erobret hele 18 borgmesterposter.

Selvom Pape-effekten er fordampet, har partiet altså gjort noget rigtigt.

- I de kommuner, hvor de allerede havde borgmesterposten, har de formentlig kunnet kapitalisere på det og konsolidere sig på baggrund af borgmesterens arbejde, siger professor ved Institut for Statskundskab på Aarhus Universitet Rune Stubager. 

- Derudover tyder det på, at de har været dygtige i konstitueringerne. Det er flot, at de kan fastholde og endda øge antallet af borgmesterposter, siger han.

Med hele ni af nyvalgte borgmestre, tyder det da også på, at der har været mere end borgmestereffekt på spil.

Håbet er grønt

Det er imidlertid ikke alt, der er til at smile ad. Partiet går 2,5 procentpoint tilbage i forhold til KV21. 

Med sine 12,7 pct. af stemmerne er det dog kommunalvalgets tredjestørste parti og væsentligt større, end de 7,2 pct., som Voxmeters folketings-meningsmåling for Ritzau, viste umiddelbart inden valget. 

Da Constructive Institute tidligere på efteråret spurgte 46.497 vælgere, hvilket parti de ville stemme på til kommunalvalget svarede 9,8 pct., at de ville stemme på Konservative.

Ifølge lektor i statskundskab ved Roskilde Universitet Flemming Juul Christiansen har partiet nydt godt af Socialdemokratiets tilbagegang. Det har givet mere plads til de borgerlige, fortæller han. 

Den samme effekt ser han gøre sig gældende for Venstre, der også trods tilbagegang erobrede flere borgmesterposter end ved sidste valg.

I det hele taget har de etablerede partier en fordel, fortæller han. Det er også derfor, det primært er de samme to-tre partier, der sætter sig på de fleste af landets borgmesterposter, herunder altså Konservative. 

Tab og drama

Men partier har også tabt borgmesterposter, bl.a. i Kolding, hvor det måske ikke kom som nogen stor overraskelse.

Her havde Knud Erik Langhoff – som eneste tilbageværende Konservative byrådsmedlem – for længe siden meddelt, at han ikke ønskede at fortsætte som borgmester.

Det vil til gengæld Venstres Jakob Ville, der med støtte fra De Radikale, Dansk Folkeparti og SF efter valgnattens forhandlinger kan se frem til fire år for bordenden. 

Selvom partiet med sine otte mandater stadig var størst, rakte stemmerne akkurat ikke til et blåt flertal i Helsingør – bare 55 stemmer gjorde udfaldet.

Men pludselig onsdag eftermiddag viste det sig, at en stak stemmesedler med Konservatives navn på havde ligget i en forkert bunke. 

En efterfølgende fintælling flyttede 100 stemmer og ét mandat fra Socialdemokratiet til De Konservative og tippede balancen over til de blå.

Om det kan ende med at sikre Konservative en 19. borgmesterpost, vil vise sig, når alle stemmer er optalt påny torsdag. 

Sent på eftermiddagen onsdag fortalte Bergur Løkke Rasmussen (M), der over for DR tidligere havde kaldt sig kongemager i konstitueringen af Thomas Horn, at han godt kan se sig selv støtte Benedikte Kiær.

- Vi er i en ny situation med en ny mandatfordeling, og selvfølgelig vil Moderaterne igen prøve at opsøge mest mulig indflydelse med det mandat, vi er blevet givet, sagde han til TV2.

Væsentligt nemmere er det gået for Konservative i Vallensbæk, Gentofte, Læsø og Dragør, hvor partiet sidder alene på flertallet. 

Hæderligt valg

Uanset hvad der sker i Helsingør, mener Flemming Juul Christiansen, at partiet har klaret sig hæderligt. Særligt i betragtning af, at partiet har fået ny leder.

- Det er et pænt resultat, siger han.

Mona Juul håber selv, at Konservatives succes ved kommunalvalget også kan give partiet et skub i ryggen på landsplan.

- Det er et rigtig godt rygstød, sagde hun onsdag til Ritzau.

- Det tager jeg selvfølgelig positivt med mig ind i en folketingsvalgkampen.

Partiet er da også godt hjulpet af, at de ikke sidder i regering, fortæller Flemming Juul Christiansen. Det skærmer dem lidt.

Og så sikrer det, at blå vælgere ikke bliver hjemløse, hvis de er uenige i regeringens kurs.

- Hvis man er utilfreds med Venstre, er Konservative et sted, man kan gå hen, siger han.