Når valglokalerne lukker i aften er der grund til at glæde sig rundt om i kommunerne. Så går der – med en hvis sandsynlighed – tre-fire år inden næste folketingsvalg og i hvert fald tre år inden politikerne skal på valg i kommuner og regioner.

Det giver administrationen fred til at arbejde.

Ulrik Kjær, professor i statskundskab, SDU og forsker i kommunalpolitik og valg var blottet for ironi, da han som en af flere oplægsholdere indledte Komponents Ledertræf i Odense, hvor op mod 500 kommunale ledere var samlet for at hente inspiration og redskaber til en stadig mere udfordrende dagligdag. 

Den er ikke blevet nemmere gennem de seneste ugers valgkamp, hvor politikere på tværs af det ideologiske spektrum har givet velfærdsløfter, som vil blive kommunernes opgave at forvandle til virkelighed.

- Alle partier har bashet imod bureaukratiet i valgkampen. Alle vil fyre dem, som ikke laver noget meningsfyldt. Meget modigt. Men hvem er det, som skal fyres? Alle dem, som har sat sig om bag en skærm? Vi skal ikke nødvendigvis lytte til politikere, som vil have os tilbage til kuglerammen og ”fjerne bureaukratiet”. For det er ikke alt sammen dårligt, der er stadig nogen, som skal skrive ned, hvad de ældre skal have af medicin, sagde Ulrik Kjær. 

Han efterlyser en mere nuanceret diskussion af ”bureakratiseringsbalancen”, hvor man sorterer det gode og dårlige bureaukrati fra hinanden og forklarer politikerne, hvad der er godt og skidt.

Velfærdsløfter uden bund i virkeligheden

Komponent-direktør Jonatan Schloss kaldte det tomme slag i luften, når landspolitikere vedtager minimumsnormeringer og velfærdsløfter, som ikke har bund i den konkrete virkelighed i kommunerne.

- Personalemangel er og bliver den største udfordring for kommunale ledere i de næste mange år. Imellem en fjerdedel og en tredjedel af stillingerne i ældresektoren vil være ubesatte om få år. Vi kommer til at passe vores forældre selv, når der ikke er flere at tage af, og antallet af nyuddannede sosuer er det samme, sagde han.

Men den erkendelse – og den centrale udfordring for kommunale ledere - fylder lidt i en valgkamp, konstaterede han.

- Hvordan prioriterer vi opgaverne med færre ressourcer? Landspolitikerne elsker at love mere i en tid, hvor alle ved, at det ikke kan lade sig gøre. I (de kommunale ledere red.) skal løse prioriteringsopgaven uden landspolitisk indblanding, sagde Jonatan Schloss.

Komponent-direktøren efterlyste import af udenlandsk arbejdskraft i stor skala for at afhjælpe rekrutteringsproblemet. Men den diskussion har også manglet i en valgkamp, hvor de konkrete problemstillinger om en langsigtet kurs mod en realistisk velfærdsmodel ifølge Komponent-direktøren bliver for kompleks at forholde sig til for politikerne.

- Vi har nået en tidsalder, hvor politikerne er holdt op med at træffe beslutninger. Der er kun jer her i salen til at gøre noget ved det. Til at tale med politikere og borgere. Der, hvor de ikke vil være med, er det jer, der skal handle og ikke vente på beslutninger fra Folketinget.

Ledelse fyldt med paradokser

En tredje oplægsholder, Steffen Rasmussen, direktør, Center for Social Nytænkning og leder af Fundamentet, som samarbejder med Aarhus Kommune om beskæftigelsesindsatser, kaldte de kommunale lederes udfordringer fyldt med paradokser.

- Hvad gør man som leder, når man får at vide, at man skal sanktionere mere, som ikke giver mening? Når borgere kalder på noget, politikere på noget andet? Vi har et paradoks mellem politikere og deres beslutninger, og de ledere, som skal udføre dem, sagde han med adresse til blandt forslagene om at nedlægge jobcentrene uden klar vision for, hvad der skal træde i stedet.

- Hvad sker der, hvis vi lukker hele lortet, og stadig skal løse opgaverne? Vi ender med at udmønte lovgivning, som ikke har hold i virkeligheden, tilføjede han.

”Genstart” var titlen på årets ledertræf, og ifølge Ulrik Kjær er der netop brug for nytænkning, når kommunale ledere står overfor den måske største udfordring nogensinde: velfærdsbomben.

- Den vigtigste værdi er ærlighed. Vi har ikke en løsning. Det kommer til at gøre ondt, og vi kommer til at lave fejl. Men det er heldigvis ikke politikere, som skal bestemme, og vi kommer til at eksperimentere med borgerne, som bruges som forsøgsmus for at nå frem til løsninger. Og vi kan ligeså godt være ærlige omkring det, sagde han.