Statsminister Mette Frederiksen (S) vidste ikke, at hun og regeringen var på vej i en ulovlig retning, da det blev besluttet i november 2020, at alle mink skulle aflives på grund af frygten for en særlig coronamutation.

Det skulle embedsværket have oplyst hende om, har Minkkommissionen slået fast i sin beretning om sagen. Men det skete ikke. Så hvad nu? Hvad skal der ske med departementschef Barbara Bertelsen fra Statsministeriet og yderligere ni topembedsmænd, som får hård kritik af Minkkommissionen? Foreløbig arbejder de videre.

Det står klart efter et pressemøde fredag på Christiansborg, hvor Mette Frederiksen og fire af hendes ministre kom med deres respons til kommissionens kritik af forløbet omkring de ulovlige minkaflivninger.

Et spørgsmål har været, om embedsmændene ville blive sendt midlertidigt hjem. Men det er der ikke truffet beslutning om endnu.

- Det kommer an på, hvilken rådgivning vi kommer til at få fra Medarbejder- og Kompetencestyrelsen, sagde statsministeren.

Afgørelser kan tage måneder

Styrelsen tager sig af personalespørgsmål i statsligt regi og skal foruden hjemsendelserne vurdere, hvad der på længere sigt skal ske med embedsmændene som konsekvens af kommissionens kritik. Ifølge professor i forvaltningsret Sten Bønsing fra Aalborg Universitet kan selve vurderingen af, om Barbara Bertelsen og hendes kolleger skal sendes midlertidigt hjem, formentlig klares forholdsvist hurtigt.

- Det, der kan blive svært, er de endelige afgørelser. Det kan meget vel være, at man vil lave nogle tjenestemandsforhør. Og så skal de involverede jo have en redegørelse, og der skal være partshøringer.

- Det kan tage nogle måneder, siger Sten Bønsing.

På pressemødet blev Mette Frederiksen spurgt, om hun i sidste ende bærer ansvaret for den hårde kritik, der er rettet mod embedsmændene. Som svar henviste hun til det tidspres, som den øverste stab var under, da der opstod bekymring for en aggressiv spredning af den dengang nye coronamutation med navnet Cluster 5 blandt mink.

- Jeg tager og har ansvaret for, at det ikke var en langstrakt proces, for vi var under tidspres. Det ændrer ikke på, at der er grundlæggende ting, der skal være på plads - herunder hjemmel, lød det fra statsministeren.

Hun gentog dog, at embedsværket arbejdede ekstremt hårdt i perioden.

- Vi har et dygtigt embedsværk i Danmark, og det, håber jeg, står tilbage.

Den måske mest fremtrædende og omdiskuterede embedsmand under coronaepidemien har været Barbara Bertelsen. Om hende skriver Minkkommissionen:

- Det er kommissionens vurdering, at departementschef i Statsministeriet Barbara Bertelsen har begået tjenesteforseelser af en sådan grovhed, at der er grundlag for, at det offentlige søger at drage hende til ansvar.

På pressemødet blev Mette Frederiksen også spurgt til sin egen fremtid, og om sagen giver anledning til, at hun trækker sig fra sin post. Det, mener hun ikke, er nødvendigt.

- Det er vigtigt at sige, at der ikke er nogen garantier mod, at der bliver begået fejl og slet ikke i en krisetid. Det afgørende må være, hvordan vi reagerer på de fejl, sagde hun.

Ritzau