Hvad vil det sige at være politiker? 

Det er der mange svar på – men ofte anekdotiske. Men med udgangspunkt i et flerårigt forskningsprojekt, der gennem bibliografiske data, spørgeskemadata, og gennemgang af §20-spørgsmål, partiskifter, Facebook-opdateringer og personlige hjemmesider, tegner professor ved Aarhus Universitet, Helene Helboe Pedersen, et nyt og nuanceret billede af, hvad det vil sige at være politiker i dag – og hvordan politikerne har ændret sig. 

Resultaterne fra det store projekt, myter og analyser er samlet i bogen Politiker – Dilemmaer i politisk repræsentation, der er udgivet i år ved DJØF Forlag. Med et ekstensivt datagrundlag er der nok af tendenser at tage fat på. En af dem er en øget professionalisering af politikerrollen på Christiansborg, mener Helene Helboe Pedersen. 

- Et er, at politikerne på Christiansborg er professionelle i en snæver forstand, et andet er, hvorvidt de udvikler en en selvstændig profession som ‘politiker’. 

Det kan både have sine fordele og ulemper, når vores politikere i højere grad er ‘uddannet’ til politik. 

- På den ene side bliver politikerne bedre rustet til at navigere politikerrollen og arbejdet med medier, jura og embedsværket, mens det på den anden side kan betyde, at der er en større afstand til den befolkning, som de repræsenterer, siger Helene Helboe Pedersen. 

Tendensen peger på, at der er flere på Christiansborg, der er skolet til politik. Det kan fx være ved at have en lang uddannelse inden for statskundskab, økonomi eller sociologi, eller ved at have været blevet opfostret gennem politiske ungdomsorganisationer. 

- Selvom der er en del politiker, der opnår genvalg gang på gang, så er der en tredjedel, som bliver udskiftet ved hvert valg. Derudover har vi i Danmark set mange nye partier, som tit tager mange kandidater uden politisk erfaring med sig. 

Talenthøst i kommunerne fortsætter

Mens lokalpolitikerne i kommunerne ofte kaldes de sidste sande amatører, har de en anden betegnelse hos Helene Helboe Pedersen. Her dækker “politisk amatører” over folk uden politisk erfaring. Modsat kommer lokalpolitikerne med masser af politisk erfaring. 

Det er stadig et mindretal af Christiansborg-politikerne, som kommer til fra lokalpolitik, men antallet er stigende, og forbindelsen mellem lokalpolitik og Christiansborg er blevet tættere, påpeger Helene Helboe Pedersen. 

- Forbindelsen med lokalpolitik som en slags talentfabrik ser kun ud til at blive stærkere, siger hun.

Det er dog ikke kun en politisk envejstrafik. Ved KV21 så man flere FT-profiler, som nu stillede op til kommunalvalget – og typisk gik de efter borgmesterposten. 

- I og med at vores landspolitikere nu er yngre, når de bliver valgt ind, betyder det, at der også er flere, der skal ud igen i en aktiv alder. De kan gå efter topposter i det private eller på kommunalt plan, hvor der er masser af indflydelse. 

Ved KV21 blev det dog et skuffende valg for tidligere ministre som Villy Søvndal (SF), Eva Kjær Hansen (V) og Ellen Trane Nørby (V), der alle uden held gik efter borgmesterposten. Tidligere Ligestillings- og Kirkeminister Manu Sareen (RV) blev end ikke valgt til kommunalbestyrelsen på Frederiksberg. 

Kløft mellem vælgerne og politikerne vokser

Der er blevet skrevet og talt meget om en stigende personificering i dansk politik. Helene Helboe Pedersen nævner selv statsminister Mette Frederiksens (S) Instagram- og Facebook-opslag med makrelmadder som et eksempel. 

Men selvom politikerne på en og samme tid prøver at være mere personlige i deres fremtoning på blandt andet de sociale medier, så handler de mere partiorienteret end tidligere. 

- Det er overraskende, at der ikke er flere, der sigter mod at fremme sig selv eller sin kreds, siger Helene Helboe Pedersen.

Selv på de mest personlige kanaler som sociale medier, bruger flertallet platformen til at tale om politik og deres politiske arbejde frem for deres private interesser eller gøremål. 

Politikerne er ikke blevet mindre men mere optaget af at repræsentere deres parti, og det kan rumme en udfordring, vurderer Helene Helboe Pedersen. Ifølge hende var et iøjnefaldende resultat fra arbejdet med bogen det mismatch, der viste sig mellem vælgerne og politikernes forventning til repræsentation. 

- Politikerne er meget partiorienteret, mens vælgerne gerne ser politikerne være mere selvstændige og tro mod deres valgkreds. Det er vigtigt, da det kan være med til at forklare dele af den mistillid, der er mellem vælgerne og politikerne. 

Det gælder ikke kun på Christiansborg, men også i kommunerne.

- I kommunerne er politikerne endnu tættere på borgerne. Man kan derfor formode, at det er endnu vigtigere for borgerne, at politikerne er selvstændige og ikke bare følger partilinjen, siger Helene Helboe Pedersen.