Steen Stavnsbo (K) skulle være lidt af en kaffenørd, så Kommunen.dk har inviteret ham på en kop kaffe hos Stiller’s Coffee i Aarhus. Men da vi ankommer, hænger der et skilt på døren:

“Vi holder lukket indtil tirsdag, fordi min søn skal konfirmeres i weekenden.”

Steen Stavnsbo tager det ikke så tungt.

- Så går vi bare hen på Emmery’s. Der plejer jeg også at komme.

En kort gåtur senere bestiller vi to kopper flat white. Steen Stavnsbo fortæller, at han begyndte at drikke det, da han boede i Sydney i 2000’erne. Dengang var han leder i vindmøllevirksomheden Allco Wind Energy. Virksomheden blev senere solgt for et milliardbeløb, og da han flyttede hjem til Aarhus igen, havde han nok på bankbogen til en tidlig pension.

Pension blev det dog ikke til, for Steen Stavnsbo begyndte en karriere som bestyrelsesmedlem i en lang række virksomheder - heriblandt en solcellevirksomhed og en vindmøllevirksomhed under den internationale bankkoncern JP Morgan. Oveni det blev han i 2013 valgt til byrådet i Aarhus, hvor han sad én periode.

- Jeg synes, jeg bragte nogle nye perspektiver til byrådet dengang udfra min egen erhvervserfaring og min livserfaring, og jeg oplevede faktisk, at det gav gode resultater.

Arbejdet med bestyrelsesposterne i sol og vind fyldte dog mere og mere i kalenderen, og i 2017 valgte han ikke at genopstille til byrådet. Fire år senere er han nu klar til at lægge nogle af sine bestyrelsesposter på hylden for at prioritere kommunalpolitik.

- Byrådsarbejdet er spændende og tiltrækkende, fordi man reelt kan gøre en forskel. Nu kommer jeg ind med den fordel, at jeg har været ude og set på det fra virkeligheden igen og oplevet, hvad vi ikke lykkedes godt nok med, siger han.

Ny spids

Steen Stavnsbo voksede op i det udsatte boligområde Langkærparken i Aarhus. I dag bor han på 12. sal på det nybyggede Aarhus Ø i en bygning tegnet af Bjarke Ingels.

Normalt rejser han meget i forbindelse med sit arbejde, men det trapper han ned, hvis han bliver valgt.

- Det er meget vanskeligt at kombinere et aktivt erhvevsliv med en ledende post i kommunalpolitik. Der går rigtigt meget tid og mange aftner, og man skal være meget til rådighed - og så kan jeg jo heller ikke pludselig tage en uge til Spanien, Japan eller USA på forretningsrejse, som jeg gør nu. Jeg tror, det er en af grundene til, at der ikke er flere erhvervsaktive i kommunalpolitik, og så det at man skal være “på” hele tiden og også skal være super aktiv på de sociale medier. Det er krævende og man bliver nødt til at ofre noget.

Steen Stavnsbo har lige netop sat sig op efter en ledende post i Aarhus. Han håber at blive rådmand - helst for teknik og miljø eller for kulturområdet.

Samle støv

Da vi har drukket kaffen ud, går vi ud i Aarhus’ gadeliv. Efter kort tid spørger Steen Stavnsbo:

- Kan vi lige smutte herind?

Han stikker ind i Vinoble og køber en AGF Gin til Jacob Bundsgaard (S). De to skal mødes om en times tid, og borgmesteren har netop haft ti års jubilæum.

Senere falder snakken igen på, hvad politikere bør gøre for lokale virksomheder.

- Jeg tror, erhvervslivets fylder mere rent politisk i mange oplandskommuner, end det gør i Aarhus, fordi man har en mere direkte forståelse for virksomhedernes rolle i lokalsamfundet. Det er ikke, fordi erhvervslivet skal have takkebreve eller sådan noget, men vi skal tænke over og have respekt for, at det altså er den private sektor der i sidste ende finansierer vores velfærdssamfund.

Han peger på kommunens erhvervsplaner, som et punkt der bør forbedres.

- Ofte bliver der lavet et stort forarbejde til erhvervsplanerne med inddragelse af erhvervslivet, men bagefter får de lov at stå på en hylde i deres pæne indbinding. Så vi skal blive bedre til måle på fremdrift på planerne og evaluere effekten af dem.

Arbejdsbyrde

En mand i jakkesæt og solbriller stopper os på gaden. “Hej Steen!” Det er Bünyamin Simsek (V), rådmand for teknik og miljø i Aarhus (en af de poster, Steen Stavnsbo øjner til sig selv).

- Du har gjort det godt over sommerferien. Det har næsten ikke været til at undgå at se dit ansigt på Facebook, siger Bünyamin Simsek med et smil.

De to småsnakker og går så hver til sit. Over sommeren har Steen Stavnsbo ganske rigtigt udsendt flere korte videoer på Facebook med ham selv og hans kernepolitik. Valgkampen er allerede i gang.

Vi ankommer til Arne Jacobsens massive grå rådhus. De Konservative har et kontor på en af gangene. En grå sofa, et par lænestole, et sofabord og et skrivebord er presset ind.

De seneste år har flere kommunalpolitikere talt om, at de har svært ved at nå at sætte sig ind i de store mængder information, man får fra forvaltningen inden møder i kommunen. Det er ikke et problem for Steen Stavnsbo.

- Jeg er vant til at læse kompliceret stof og temmelig meget mere, end det man bliver præsenteret for til udvalgsmøder og byrådsmøder. Til et bestyrelsesmøde i JP Morgan-regi, har jeg måske 300 sider og skal kunne diskutere alle sager og aspekter på møderne. De møder løber tit også længere end byrådsmøder - og foregår selvfølgelig på engelsk, siger Steen Stavnsbo.

I hjørnet af kontoret står en kaffemaskine til de sene forhandlinger på rådhuset. Den kan næppe tilfredsstille kaffenørden med en flat white, men måske Steen Stavnsbo opgraderer til en bedre model, hvis han får et kontor som rådmand efter valget.