At hilse på rådhusets medarbejdere, møde i direktionen, besøg på institutioner og møde om budgetforberedelser. Sådan lød programmet for Dorte Wests (V) første arbejdsdag mandag som borgmester i Herning Kommune. Den nye borgmester fortsætter med besøg rundt i kommunen for at lære organisationen bedre at kende, nu hun er rykket ind på borgmesterkontoret.

Dorte West afløste 1. august partifællen Lars Krarup, som stoppede efter knap 20 år på borgmesterposten. Nu skal hun lede kommunen og stå i spidsen for Venstre i Herning, når borgmesterposten og partiets absolutte flertal skal genvindes ved kommunalvalget. Hun har stor respekt for de resultater, Krarup har opnået gennem knap to årtier, men Dorte West kommer til at sætte sin egen retning.

- Jeg har ikke nogen intention om at være Lars Krarup, men vil følge min egen vej ind i det. Jeg tror, at vores forskellige personligheder i sig selv vil gøre, at vi griber tingene forskelligt an, siger Dorte West om sin nye rolle.

Turde at tænke stort

Borgmestererfaring er der endnu ikke meget af, men Dorte West kender udmærket til arbejdet i byrådet, hvor hun har haft plads siden 2010. Hun blev byrådskandidat i 2009 efter at være blevet kontaktet af Venstres lokalafdeling. Hun havde ingen baggrund i Venstre, men var engageret i foreningslivet, og partiet søgte en yngre veluddannet kvinde. Dorte West havde tidligere været irriteret over flere lokalpolitikere og sendt høringssvar og læserbreve, så da hun blev opfordret til at stille op, sprang hun ud i det.

De seneste to byrådsperioder har Dorte West været formand for Børne- og Familieudvalget, men det er nu skiftet ud med en plads for bordenden i Økonomi- og Erhvervsudvalget.

- Det bliver et større format. Men ligesåvel som jeg i Børne- og Familieudvalget ville have hele udvalget med i beslutninger, også når det gjaldt besvarelser, så vil jeg det også nu. Lars Krarup havde et godt samarbejde med byrådet og lavede brede forlig, og det vil jeg gerne fortsætte. Men det gode samarbejde handler også om at være god til at lytte og bøje sig mod hinanden. Jeg føler selv, jeg er god til at lytte, samarbejde og bøje mig, siger hun.

Udover at sidde i byrådet, har Dorte West siddet i regionsrådet i Region Midtjylland siden 2018. Hun bliver siddende i regionen, så længe det kan hænge sammen, af respekt for de, der har stemt på hende og vist hende tillid. Derudover er det vigtigt, at Herning er repræsenteret i regionen. Den nye borgmester genopstiller ikke til regionsrådet, da det er kommunen, det nu handler om. Det bliver med fokus på erhvervslivet, bosætning og Herning som studieby. Et arbejde, hun glæder sig til at gå i kast med.

- Nu har jeg haft første dag på arbejdet, og vi har nogle rigtig dygtige medarbejdere og folk ude rundt i kommunen, og vi har vores gode erhvervsliv. Herning er en meget innovativ kommune. Vi skal turde at tænke stort og være innovative, siger den nye borgmester om kommunens videre udvikling.