Da Simon Aggesen kom hjem fra valgnatten, hvor De Konservative tabte borgmesterposten efter 112 år ved roret, mødte den detroniserede borgmester sin femårige søn i døren. 

- Vandt du, far? 

Simon Aggesen måtte sige nej. Sønnen krammede Simon Aggesens ben så hårdt, han kunne. Så var der mere tid til at lege, svarede sønnen. Det er en episode, der satte sig i Simon Aggesen, som stod og skulle finde sig selv efter en tumultarisk periode. 

- Jeg havde altid vidst, at jeg på et tidspunkt skulle prøve en hverdag uden partipolitik. Jeg havde dog ikke regnet med, at det lige skulle være ved det seneste valg, fortæller han. 

I midten af marts valgte Simon Aggesen at stoppe i politik og træde ud af kommunalbestyrelsen. I stedet startede han sit eget rådgivningsfirma, Mellem. 

- Mit mål er at gøre lokalplansagerne grønnere, allerede inden de når forvaltningen og det politiske niveau, men også at hjælpe de private til bedre at forstå og respektere de lokale processer og forhold. Som borgmester oplevede jeg i hvert fald, at der ofte var behov for en “oversætter” mellem de private og kommunen. Det var bestemt ikke alle, som formåede at gøre en heldig entré, siger Simon Aggesen.

Dyrebar viden til salg

Men det er ikke uproblematisk, når politikere skifter mellem tillidshverv og det private arbejdsmarked, mener Sarah Steinitz, sociolog og forfatter til flere bøger omkring magtfordelingen i Danmark.

 

- Danmark er et af de få lande uden regler på området. Der har været en art berøringsangst og en tro på, at alting foregår efter bogen i Danmark, og at vi ingen korruption har og generelt er demokratiske dukse, siger hun.

Men undersøgelser fra blandt andre Transparency Denmark viser, at der er problemer i Danmark med fx erhvervsklubber og manglende svingdørspolitik. Indtil nu har diskussionerne dog ofte drejet sig om jobskifter fra Christiansborg, men vi bør også være kritiske, når lokalpolitikere får nyt job, mener Sarah Steinitz. 

 - Der kan i høj grad være tale om interessekonflikter. Man sidder som politiker med en privilegeret adgang til informationer eller politik, som ikke er trådt i kraft endnu, siger Sarah Steinitz og tilføjer: 

- Når tidligere borgmestre går ud og rådgiver om politiske processer eller laver lobbyarbejde, er det et godt eksempel på, at man kan bruge den viden, man har haft inde i huset, når man kommer ud af huset. Som politiker har man en privilegeret adgang til informationer og politik, som kan være guld værd på den anden side af bordet.

Ønsker at bidrage

Arbejdet som borgmester er ikke et normalt job. Borgmestre står normalt i en markant anden situation end ministre, som typisk bliver i jobbet som fuldtidspolitikere. De fleste borgmestre skal derimod ud og finde sig et helt nyt job, hvis de taber valget.

- Det kan være forbundet med tab af identitet og for nogle nærmest med skam at blive fravalgt i fuld offentlighed til noget, som har fyldt en enormt stor del i deres liv, fortæller Kalle Syberg Kjær, centerchef hos Komponent. 

Komponent tilbyder blandt andet sparring og forløb for tidligere borgmestre, der kan have brug for hjælp til at finde det rette job. 

- Det er vigtigt, at vi har et tilbud til dem, der påtager sig en vigtig rolle for fællesskabet, og hjælper dem videre, siger Kalle Syberg Kjær. 

Men selvom borgmestre har stået i spidsen for både et byrådsflertal og i spidsen for en kommune, så kan det være svært at overføre de erfaringer til et “almindeligt job”. 

- Det er svært at oversætte de kompetencer, man har fået som borgmester til en ny jobsøgning, men de fleste ønsker at bruge den viden, de har tilegnet sig, og bidrage i samfundet, siger Kalle Syberg Kjær.

Magt er undervurderet

Selvom borgmestrenes jobskifte ofte går under mediernes radar, skal man ikke undervurdere, hvor meget magt borgmestrene har, mener Christoph Houman Ellersgaard, lektor på CBS. 

- Særligt borgmestrene i de større byer og de etablerede bykonger har en ret stor magt. Generelt har borgmestre tættere bånd til det lokale erhvervsliv end fx politikerne i Folketinget, siger Christoph Houman Ellersgaard, der har været med til at kortlægge den danske magtelite sammen med blandt andre Sarah Steinitz. 

Ifølge Christoph Houman Ellersgaard repræsenterer magt mange forskellige ting, men forskerne ser på, hvem der er interessant for andre, hvorvidt man sidder i formelle netværk eller bliver inviteret med til at træffe beslutninger på andre områder. Borgmestre sidder med i bestyrelser i fx lufthavne, forsyningsselskaber eller regionale erhvervsråd og bliver dermed bragt i spil med andre magtfulde aktører, påpeger Christoph Houman Ellersgaard.

Derudover sidder borgmestrene i en privilegeret situation ude i kommunen. 

- Typisk er de den eneste fuldtidspolitiker i kommunen og bliver et vigtigt bindeled mellem det politiske system og embedsværket. De er de eneste, der kender både det kommunale bureaukrati og ved, hvordan det lokale byråd virker, og hvilke stopklodser der er der. Dermed har de adgang til unik viden, som gør dem meget attraktive, hvis man gerne vil navigere i det politiske landskab, siger Christoph Houman Ellersgaard.

En del af problemet er i dag, at der helt mangler regler for området. I Norge har man et eksternt råd, der rådgiver ministre på, hvornår der er risiko for interessekonflikter, hvis de skifter job. 

Sarah Steinitz mener, at lignende råd kunne være med til at skabe klarere rammer for politikerne om jobskifte i Danmark. Sådan et eksternt råd kan enten være et statsligt anliggende eller etableres i KL-regi for lokalpolitikere, foreslår Sarah Steinitz. 

- Nærmest alle løsninger er bedre end ingenting, som det er i dag.  

Bevægelighed kan styrke demokratiet

 

Ifølge Simon Aggesen handler hans jobskifte om at skabe en positiv forandring for landets kommuner og borgere. 

- Politik har altid været et tillidshverv for mig, og jeg har aldrig opfattet det som en karrieremæssig trædesten til noget andet. Men selvfølgelig er det en erfaring, som har givet mig en læring og flere nuancer på livet.  

Simon Aggesen, der tidligere også har været advokat, påpeger, at vi som samfund skal være glade på de tidligere politikeres vegne, når de finder sig til rette på arbejdsmarkedet efter en periode i politik – uanset om de vender retur til deres oprindelige job eller bruger deres politiske erfaringer i et nyt: 

- Egentlig ville jeg ønske, at afstanden mellem det private og politiske blev mindre, og bevægeligheden blev større. At flere opfattede politik som et tillidshverv, man varetager for en periode af sit liv – ikke en karrierevej. At flere gik ind i politik for en periode af deres liv. Det ville styrke vores demokrati og de beslutninger, som træffes.