Først for knap ti år siden fik Danmark en målrettet veteranindsats. Det vidner om den manglende forståelse, vi som samfund har haft for det at være udsendt. Særligt dele af vores Balkan-indsats levner meget tilbage at ønske. Vi sendte soldater ud med begrænsede muligheder for at agere i den situation, de stod i. Og manglede forståelse for, hvad de udsendte havde brug for, da de kom hjem. 

Der er ingen tvivl om, at den danske veteranindsats er et helt andet sted i dag end under indsatserne på Balkan, i Irak og den første del af vores Afghanistan-indsats. Det var skelsættende, da vi fik etableret et centralt Veterancenter, der i dag er et vigtigt omdrejningspunkt - både når det gælder Forsvarets støtte til udsendte soldater og for samspillet mellem de mange stærke frivillige og kommunale veteranindsatser landet over. Kommunen er ofte det første, veteranen møder, når der er brug for hjælp af forskellig grad. Det første møde, og den vigtige indsats skal anderkendes.

Del de gode erfaringer

Det er afgørende, at vi som samfund forstår løbende at udvikle og tilpasse indsatsen overfor vores veteraner og deres familier. Missionerne og vilkårene ændrer sig konstant. Det samme gør vores viden om, hvordan udsendelser påvirker vores soldater. Derfor skal vi hele tiden være parate til at udvikle veteranindsatsen. Det er baggrunden for, at vi på mandag (i mandags red.) uddeler prisen ”Årets Veterankommune”, for første gang.

Prisen er en anderkendelse af en kommune, som yder en særlig støtte til veteranerne. Med den nye pris skal vi styrke dialogen med kommunerne om deres arbejde med veteranerne. Ved at fremhæve de kommuner, der er kommet langt på veteranområdet, kan vi udbrede de gode erfaringer til andre kommuner. En bred forståelse for området er netop helt afgørende for en stærk kommunal veteranindsats i hele landet.

På trods af en solid indsats kommer vi ikke i mål, da målet altid vil rykke sig. Vi er stadig ikke gode nok til at passe på de mest skadede veteraner. Bl.a. derfor indgik vi før årsskiftet en aftale om et styrket fokus på netop denne gruppe. Der findes ikke en løsning, der passer til alle veteraner. Derfor skal vi fra politisk side hele tiden være klar til at udvikle vores veteranindsats. Den dag, vi stopper med at udvikle, svigter vi igen vores veteraner. Derfor er det afgørende, at kommunerne støtter veteranerne og har politisk fokus på området.