Når de nye byråd her efter kommunalvalget konstituerer sig, skal kommunens udvalg også sammensættes. Byrådenes udvalgsstruktur er vidt forskellig i antal og bredden af portefølje. Nogle samler fagområder i ét nyt udvalg, mens andre deler områderne op. Et område, der især har oplevet ændringer, er kultur- og fritidsområdet, der flere steder er slået sammen med andre områder.

En opgørelse fra KL viser, at antallet af kommuner med et selvstændigt kultur- og fritidsudvalg er reduceret fra 65 i perioden 2010-2013 til 55 i indeværende periode 2018-2021. Udvalgene er mange steder lagt sammen med fagområder som sundhed, erhverv, beskæftigelse, social eller børn og unge.

To af de kommuner, hvor kultur og fritid ikke længere har et selvstændigt udvalg, er Randers og Bornholm. Efter kommunalvalget i 2017 blev det daværende kultur- og fritidsudvalg i Randers til et sundheds-, idræts- og kulturudvalg, mens det på Bornholm blev til et job-, udvikling- og fritidsudvalg.

- Vores idé var at skabe synergier. Vi har et godt idrætsliv, og det handlede om at binde idræts- og sundhedsområdet bedre sammen, og kultur og idræt er lige så stille blevet en større del af sundhedsområdet og helbredende indsatser, siger Louise Høeg (V), formand for sundheds-, idræts- og kulturudvalget i Randers.

Ifølge Louise Høeg, der også sad i det tidligere kultur- og fritidsudvalg, handler det mange steder om at bruge kultur- og fritidsområdet mere aktivt i arbejdet på andre områder.

Det gør sig også gældende på Bornholm. Her skulle det nye udvalg ifølge udvalgsformand Erik Lund Hansen (S), der også var formand for det daværende fritids- og kulturudvalg, kombinere kultur- og fritidslivet med indsatser for beskæftigelse og udvikling samt lokke nye borgere til øen og tage godt imod flygtninge. Det har nogle steder givet pote.

Enkel tilgang

Albertslund har også et ønske om at bruge kultur og fritid aktivt, men kommunen er en af de få, der er gået den modsatte vej og har genskabt et selvstændigt udvalg. Efter det seneste kommunalvalg blev det tidligere sundheds- og kulturudvalg til et kultur- og fritidsudvalg.

Nyvalgte Hediye Temiz (R) blev udvalgets formand, og selvom hun ikke har været en del af det tidligere byrådsarbejde, gav opdelingen god mening. For kultur- og fritidsområdet vægtes højt i kommunen.

- Min opfattelse er, at området var blevet for bredt, og vi er en kommune, der har stort fokus på kultur- og fritidsdelen, så det ville give god mening. Det er jo en politisk beslutning, og vi har aktivt valgt at fokusere på kultur og fritid, siger hun.

Nogle opgaver går på tværs af forvaltningerne, og Hediye Temiz ser derfor fordele ved at samle udvalg, da et samlet udvalg kan styrke indsatsen. Med sådan en struktur risikerer områderne ikke at blive isoleret. Omvendt risikere kultur at blive nedprioriteret i et større udvalg, og hun ønsker ikke, at kultur og fritid igen skal samles med sundhedsområdet.

- Jeg tænker, det ville have været en udfordring at fokusere på alle hovedopgaverne, hvis der havde været flere store områder i samme udvalg, som hvis fx sundhed lå i udvalget. Hvis du sidder med flere områder, og et af dem skriger på opmærksomhed, vil det måske kunne tage fokus fra arbejdet med andre opgaver, siger Hediye Temiz.

Selv oplevede hun det som nyvalgt som en fordel med et selvstændigt udvalg, da det gjorde det mere simpelt og ligetil at sætte sig ind i. Samtidig oplever hun, at det kan gøre det nemmere, når der skal prioriteres tid og økonomi. Men hun anerkender, at det i nogle kommuner kan give mening at koble kultur med erhverv, turisme eller sundhed.

Konkurrence om dagsordenen

Peter Bjerre Mortensen, professor ved Institut for Statskundskab ved Aarhus Universitet, har været med til at undersøge kommunernes dagsordener for byråds- og udvalgsmøder fra 2007 til 2017. Her ses en sammenhæng mellem antal af udvalg og antal sager, der behandles og kommer på byrådsdagsordenen.

Jo flere stående udvalg, jo længere er byrådets dagsordener gerne. Med færre udvalg falder antallet af punkter, og konkurrencen om at få en sag på udvalgets dagsorden bliver større.

- Hvis vi før havde områder, der var dækket af to udvalg, men nu er dækket af et, så ser man generelt et fald i antallet af sager, der bliver behandlet. Og nogle sager forsvinder helt ud, siger han.

I undersøgelserne ser det ud til, at nogle fagområder er mere udsatte end andre for at blive nedprioriteret, og ifølge Peter Bjerre Mortensen kunne kultur og fritid godt være et af dem. For når områder lægges sammen, har udvalgsmedlemmerne kun den samme mængde tid, og det betyder, at områder og sager i højere grad skal prioriteres.

- Det giver god mening, at det må være sådan, for har man et udvalg kun dedikeret til kultur og fritid og lægger det sammen med et andet, så kommer det jo i konkurrence om dagsordenen med fx sundhed, beskæftigelse eller erhverv, siger Peter Bjerre Mortensen.

- Det giver anledning til at diskutere, hvordan man indretter udvalgene. Udvalgsstrukturen kan være et stærkt politisk redskab til at opprioritere eller nedprioritere det ene eller det andet fagområde, siger han.

Ikke i mål

Bekymringerne for, at bredere udvalg tager opmærksomhed fra kultur og fritid, er ikke noget, Erik Lund Hansen på Bornholm har oplevet. Job og udvikling har ikke overtaget hele udvalget, og det skyldes bl.a., at mange sager på beskæftigelsesområdet er bundet af lovgivning og ofte er orienteringer fra forvaltningen.

- Det har ikke været problematisk, for vi er også godt administrativt betjent, så vi når omkring det hele. Det har ikke ført til nedprioritering på nogen af områderne, siger udvalgsformanden.

Alligevel tvivler Erik Lund Hansen på udvalgets fremtid. Selv ville han adskille udvalget igen, men da han ikke genopstillede ved kommunalvalget, venter han og ser, hvad kommende konstitueringer bringer.

- Vi har prøvet på at skabe en sammenhæng, men det er ikke helt lykkedes at finde den, vi havde håbet på. Koblingen har været lidt svær at lave mellem områderne, siger Erik Lund Hansen.

Heller ikke Louise Høeg er sikker på fremtiden for sundheds-, kultur- og fritidsudvalget i Randers. Det er, selvom hun heller ikke har oplevet problemer med at prioritere mellem områderne.

- Der er skabt nye sammenhænge mellem sundhed og idræt, men udvalgsmedlemmer har begrænset tid, så det kan være svært at nå i dybden med alle sager. Det ville et mindre udvalg hjælpe på.

- Det har fungeret godt, men jeg tror godt, vi kunne finde på at gå væk fra det igen, da det er for store områder. Så kunne vi igen få et selvstændigt kultur og fritidsudvalg, for det er et vigtigt område at prioritere, siger Louise Høeg.