Ifølge en ekspert i offentligt ansattes ytringsfrihed er der store problemer med Ærø Kommunes regler for ansattes ret til at deltage i den offentlige debat og udtale sig til pressen.

Folketingets Ombudsmand har desuden indledt en undersøgelse af sagen, og den undersøgelse får kommunaldirektør Allan Krog Filtenborg til at afvise at svare på spørgsmål om kommunens vejledning. Han vil dog godt sige, at han forventer, at vejledningen skal ændres, når ombudsmandens undersøgelse er afsluttet.

Oluf Jørgensen, jurist, offentlighedsrådgiver og ekspert i offentligt ansattes ytringsfrihed, siger ligeud, at kommunens vejledning på flere punkter giver forkerte oplysninger om offentligt ansattes ytringsfrihed:

- Der gælder ikke en loyalitetspligt.

- Der gælder ikke en bred og diffus undtagelse af hensyn til "kommunens interne beslutningsprocesser og funktionsevne".

- Der kan ikke stilles krav om, at ytringsfriheden på egne vegne (som privatperson) bruges "fyldestgørende".

Kommunaldirektør Allan Krogh Filtenborg vil heller ikke svare på Oluf Jørgensens konkrete kritik af kommunens vejledning.

Oluf Jørgensen tilføjer, at der jævnligt er sager fra kommuner, der viser manglende respekt for offentligt ansattes ytringsfrihed:

- Men det er sjældent, at der er nedskrevne retningslinjer, som klart viser, at kommunen har egne retningslinjer, der ikke følger ombudsmandens.

Ombudsmanden

Det fremgår af henvendelsen fra Folketingets ombudsmand til Ærø Kommune, som Kommunen.dk har fået udleveret ved aktindsigt, at Ombudsmanden har fået øje på kommunens regler om ytringsfrihed i forbindelse med undersøgelse af en personalesag og derfor af egen drift har besluttet at undersøge vejledningen.

I en henvendelse til Ærø Kommune udpeger ombudsmanden blandt andet de punkter, som også Oluf Jørgensen har slået ned på, og beder kommunen nærmere redegøre for begrundelsen for dem. For eksempel skriver Ombudsmanden: ”Jeg beder kommunen om at redegøre for det retlige grundlag for, at det i vejledningen er anført, at der af hensyn til ”loyalitetspligt” gælder begrænsninger i adgangen til at ytre sig offentligt.”

Politianmeldelse

Medlem af kommunalbestyrelsen Jens Weiss (Løsgænger) vil gerne udtale sig. Han er enig med Oluf Jørgensen i, at der er problemer med de ansattes ytringsfrihed.

Han fortæller, at han de seneste tre år ofte har mødt ansatte i kommunen, som giver udtryk for, at de ikke tør sige deres mening.

Det har han helt konkret mødt i en sag fra et af kommunens plejehjem, som han har anmeldt til politiet. Og han har desuden rejst sagen i kommunalbestyrelsen med et forslag om, at kommunen skal bede KL om hjælp.

Forslaget går ud på, at KL skal stå for en undersøgelse af ældreområdet “ med særligt henblik på at få afdækket de kritisable samarbejds- og tillidsforhold samt den manglende medarbejdertrivsel”, som han skriver i forslaget.

 Jens Weiss fortæller, at han fra ansatte på Plejehjemmet Søkilde har fået oplysninger om seksuelle overgreb blandt beboerne. Den viden har de ansatte ifølge Jens Weiss ikke selv ønsket at gå til politiet med, i stedet har de kontaktet ham.

- Jeg har fået det at vide af mere end én medarbejder uafhængigt af hinanden, derfor tror jeg, at der er noget om sagen.

Jens Weiss har som nævnt politianmeldt sagen, og han oplyser, at han også har orienteret borgmester Ole Wej Petersen (S) og kommunaldirektør Allan Krogh Filtenborg.

- Ingen bemærkninger, lyder det fra kommunaldirektøren. Han vil hverken be- eller afkræfte, at han kender noget til sagen fra plejehjemmet.

Ifølge Jens Weiss er der en kultur i kommunen, som gør, at ansatte tør ikke stå frem og sige fra:

- Det er generelt i organisationen, siger han.