Cirkusbranchen har haft det svært gennem flere generationer, men ét sted på Sjælland trives artistkulturen fortsat trods tidernes skiften. 

Cirkus Kæphøj i Holbæk samler godt et halvt hundrede børn og unge i Holbæk på en ikke helt almindelig ungdomsskole, hvor Kim Berggren er Danmarks eneste kommunale cirkusdirektør.

Helt sammenligneligt med at stå i spidsen for Benneweis eller Arena er jobbet dog ikke. Cirkus Kæphøj er først og fremmest et mødested efter skoletid for 9-16 årige med interesse for cirkus, artisteri og mod på at optræde foran et publikum.

- Vi er også en almindelig fritidsklub, hvor man spiller fodbold, kigger YouTube og laver lektier. Men fire dage i ugen øver vi cirkus fra september til maj og sætter det sammen til en forestilling, fortæller Kim Berggren.

Ideen er unik i Danmark og  fostret midt i 1980’erne af et par cirkusinteresserede pædagoger på en af kommunens traditionelle ungdomsklubber. Ideen var at skabe fællesskaber og relationer for medlemmerne på tværs af både alder og skoler.

Et andet slags mødested

Og mens kommunens øvrige fritidshjem og ungdomsskoler er opslugt af SFO-systemet, og skolereformer har begrænset fritidsmængden, består Cirkus Kæphøj fortsat med sit oprindelige koncept.

- Det viste sig som en rigtig god idé, kan man vist godt konstatere her 35 år senere. Vi har da også mærket den dalende interesse for cirkus generelt - cirka en fjerdedel af de unge er forsvundet gennem de sidste syv år, fortæller han og tilføjer:

- Omvendt er det også stadig sådan, at når de først er kommet ind her og prøver at være sammen på en anden måde, er fælles om nogle timer dagligt med at træne cirkus, får de et andet og større syn på hinanden. Og fortæller deres venner om, hvad vi kan. Vi får børn fra syv forskellige skoler, og her har de et andet slags mødested - ikke kun med dem, de ellers tæt på, men andre fra hele kommunen.

Begyndte selv som niårig

Kim Berggren har selv været med fra begyndelsen - som niårig med mod på cirkus, da projektet startede, siden som pædagog og de seneste fem år som direktør - ikke en titel han lægger alt meget højtideligt i.

- I praksis er jeg jo bare daglig leder. Vi er fire ansatte med hvert vores ansvarsområde, fortæller han.

Faciliteterne omfatter barakker, tre gamle cirkusvogne fra Cirkus Arena og en hal, som giver fine træningsmuligheder.

Midt i det hele rejser ungdomsskolen et vaskeægte cirkustelt fra april til oktober. Her er der plads til 180 publikummer, når coronarestriktioner tillader det. Med kun ti minutters gåafstand til centrum af Holbæk er man strategisk placeret for både nysgerrige og medlemmer.

På et tidspunkt mønstrede Kæphøj både heste og geder, men dyrene er valgt fra, fordi pasningen viste sig for tidskrævende og besværlig. Kim Berggren fortæller, at aktiviteterne primært omfatter traditionelle cirkus-numre som akrobatik, linedans og klovneri. 

- Vi lytter til ungerne, når de kommer med nye ideer og ting, de gerne vil prøve. Noget er lidt for urealistisk og ambitiøst, men jeg har også set noget vildt fedt, og nogle ting får lov at blomstre. Ungerne får ejerskab, og det er vigtigt for os, siger han.

Stadig den eneste i Danmark

Over tid har flere elever taget afsæt i Kæphøj til at gå cirkusvejen via cirkusskole i Stockholm, mens andre har fået mod på skuespilfaget.

Alle får en anderledes ungdomsskoleoplevelse, ikke mindst via turnéerne rundt i ind- og udland og samværet med unge cirkusinteresserede fra andre lande, som er en fast ingrediens i Cirkus Kæphøjs kalender.

Hyppige rejsemål er Tyskland og Holland, som også har tradition for cirkus med børn og unge. Rejseaktiviteten og de ekstra omkostninger til at drive cirkusaktiviteterne finansieres primært af entre-indtægter og sponsorater.

Ingen andre kommuner herhjemme har haft mod på at kopiere Holbæks eksempel eller efterspurgt en manual eller drejebog.

- Men der har været været interesse i at se, hvad vi laver, og så har vi kontakt med en del private organisationer og fællesskaber, som dyrker cirkus. Der er bare ikke andre, der ser det som en kommunal mulighed, siger Kim Berggren. 

Fremhævede citater:

Billedtekst:

Link: